Foi preso na manhã desta terça-feira, 14, o prefeito de Tubarão, Joares Ponticelli (PP), e o vice-prefeito Caio Tokarski.
A ação foi do Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (Gaeco) e o Grupo Anti-Corrupção do Ministério Público (Geac), na terceira fase da Operação Mensageiro.
A investigação que resultou na Operação Mensageiro começou a pouco mais de uma ano e apura suspeitas de fraude em licitação, corrupção ativa e passiva, organização criminosa e lavagem de dinheiro relacionadas à coleta e destinação de lixo em várias regiões do Estado.
Somando todas as etapas da operação e com mais essas duas prisões, são sete prefeitos detidos em Santa Catarina. Nessa etapa, foi preso também o diretor de licitações da prefeitura de Tubarão.
Na primeira fase, foram presos os prefeitos Antônio Rodrigues de Balneário Barra do Sul, Deyvison Souza de Pescaria Brava, Luiz Saliba de Papanduva e Marlon Neuber de Itapoá.
A captura de Ponticelli aconteceu no início da manhã em sua casa. Também foram cumpridos mandados de busca e apreensão em endereços residenciais e na prefeitura da cidade.