O protótipo do foguete Starship SN9, da SpaceX, teve problemas no pouso e explodiu na descida final, nesta terça-feira (02), no Texas, nos Estados Unidos da América (EUA). O foguete de 16 metros teve o mesmo destino que seu antecessor, o SN8, que bateu durante a descida, o voo que culminou no acidente foi transmitido ao vivo pela SpaceX.

O foguete decolou em Boca Chica, no Texas, por volta das 15h25. Após subir 10km, o protótipo planou por 30 segundos no ar; foi quando desligou o motor e caiu no chão. O teste mostrou que a nave deve controlar melhor a descida do espaço, usando pequenas asas.

Quando o SN9 caiu, os motores foram acionados novamente em uma tentativa de virar o foguete para a posição vertical. Sem empuxo suficiente, o protótipo inclinou para o outro lado e bateu em um bloco de concreto, explodindo.

A SpaceX confirmou, na noite de terça-feira (2), que um dos motores não ligou durante a tentativa de pouso. Quando a poeira e a fumaça se dissiparam, apenas o resíduo carbonizado de SN9 permaneceu.

“Como você pode ver na cena, tivemos – novamente – outro grande voo até o apogeu de 10 quilômetros”, disse John Insprucker, engenheiro aeronáutico da SpaceX, durante uma transmissão ao vivo. “Só precisamos trabalhar um pouco nesse patamar.”

A FAA (Federal Aviation Administration) disse vai iniciar uma investigação sobre o problema, assim como fez com o voo do SN8.